구글, 크롬 시크릿모드란? 하는 방법·주의사항까지 총정리

August 21, 2025

구글 검색이나 크롬 브라우저를 사용하다 보면 ‘시크릿모드’라는 기능을 자주 보게 됩니다. 특히 공용 컴퓨터나 민감한 검색을 할 때 많이 쓰이는 기능이지만, 이 모드가 정확히 어떤 역할을 하는지, 실제로는 얼마나 안전한지에 대해 잘 모르는 분들이 많습니다. 이 글에서는 구글 시크릿모드란 무엇인지, 크롬 시크릿모드의 작동 원리, 켜는 방법, 주의사항, 모바일에서의 활용법까지 한 번에 정리해 드립니다.

시크릿모드란?

시크릿모드(Incognito Mode)는 크롬 브라우저에 기본으로 포함된 기능으로, 사용자가 방문한 웹사이트 기록, 쿠키, 사이트 데이터, 입력한 정보 등을 브라우저에 저장하지 않는 기능입니다. 즉, 일시적인 프라이버시 보호를 위한 용도로 활용됩니다.

검색 기록이 남지 않음
자동 로그인 정보 저장 안 됨
쿠키·세션 자동 삭제

단, 완전한 익명성은 보장되지 않으므로 무조건적으로 시크릿모드를 믿어서는 안됩니다. 시크릿모드를 사용한다 하더라도 사용자의 IP 주소, 접속 중인 네트워크(예: 회사, 학교)의 로그, 접속한 사이트에서 수집하는 데이터는 여전히 추적될 수 있습니다.

결론적으로, 시크릿모드는 기기 내부의 기록만 숨길 수 있는 기능이며, 외부 서버나 네트워크 감시는 차단하지 못합니다.

크롬에서 시크릿모드 켜는 방법

출처: Ahnlab

크롬에서 시크릿 모드를 켜는 방법에 대해 pc와 모바일로 나눠서 설명하겠습니다.

PC(윈도우/맥) 기준

pc의 경우 크롬 브라우저를 통해 시크릿모드를 실행할 수 있습니다.

크롬 브라우저 실행
오른쪽 상단 메뉴(점 3개) 클릭
‘새 시크릿 창’ 선택 (단축키: Ctrl+Shift+N)

모바일(Android/iOS)

모바일의 경우 크롬 앱을 통해 시크릿모드를 실행할 수 있습니다.

크롬 앱 실행
우측 상단 점 3개 아이콘 클릭
‘새 시크릿 탭’ 선택

탭 위에 검은색 배경과 함께 ‘시크릿모드’ 아이콘(🕶️)이 뜨면 성공적으로 접속된 상태입니다.

구글 시크릿모드 활용 예시

구글 시크릿모드는 다음과 같은 상황에서 유용하게 사용할 수 있습니다.

상황	시크릿모드 사용 이유
공용 컴퓨터 검색	검색 기록, 로그인 정보 자동 저장 방지
다중 계정 로그인	기존 세션에 영향 없이 다른 계정 로그인 가능
특정 사이트 테스트	쿠키 없이 접속해 실제 첫 방문자 환경 확인
민감한 검색	병원·재무 관련 검색 시 기록 남기기 꺼려질 때

시크릿모드와 VPN, 뭐가 다를까?

시크릿모드와 vpn, 둘은 기능이 완전히 다르며, 시크릿모드는 익명성이 약하고, IP 추적이나 통신 내용 보호는 VPN이 훨씬 강력합니다. 보안이 중요한 작업(예: 해외 접속, 금융 서비스 이용 등)에는 VPN을 함께 사용하는 것이 안전합니다.

시크릿모드: 로컬(기기) 기록을 남기지 않음
VPN: IP 주소를 다른 서버로 우회시켜 인터넷 사용 내역을 감추는 기능

크롬 시크릿모드의 한계

시크릿모드에 대해 오해가 많은 부분은 “완전히 익명한 브라우징이 가능하다”는 믿음입니다. 하지만 실제로는 아래와 같은 한계가 있습니다. 즉, 시크릿모드는 ‘내 컴퓨터에 기록을 남기지 않겠다’는 의도이지, 인터넷 상 모든 기록이 삭제되는 것은 아닙니다.

다운로드 파일은 기록에 남지 않아도 기기에는 저장됨
방문한 웹사이트 서버에서는 로그가 남을 수 있음
로그인한 계정 정보는 사이트 측에 수집될 수 있음
ISP(인터넷 제공업체)는 활동을 추적 가능

시크릿모드 해제 및 주의사항

회사나 학교와 같이 네트워크 관리자가 있는 환경에서는 구글 시크릿모드를 써도 활동 기록이 서버에 저장될 수 있습니다. 따라서 민감한 작업은 공용 네트워크에서 자제하는 것이 좋습니다. 특히 시크릿모드를 해제하는 데 있어서 몇가지 주의사항이 있습니다.

탭 종료 시 자동 해제: 시크릿모드는 탭을 닫는 순간 자동으로 종료됩니다.
확장 프로그램 제한: 일부 크롬 확장 기능은 시크릿모드에서 작동하지 않도록 설정되어 있음
자동 저장 안 됨: 비밀번호 자동 입력, 북마크 저장 등은 작동하지 않음

구글 시크릿모드, 이렇게 쓰면 좋다

출처:imweb

구글 시크릿모드는 가볍고 빠르게 인터넷을 탐색할 수 있는 임시 공간으로 이해하면 가장 적절합니다. 아래는 시크릿모드를 사용하기에 좋은 상황에 대해 적어보았습니다. 시크릿모드를 상황에 따라 유용히 사용할 수 있으니 기억하면 도움이 될 것입니다.

쇼핑몰 로그인 없이 가격 비교
타인의 유튜브 계정에 영향 없이 동영상 검색
공유 기기에서 간단한 검색만 하고 로그아웃 생략
SNS에 다른 계정으로 로그인하여 테스트
여행 상품 구매 시 활용하여 가격 변동 최소화

시크릿모드와 계정 관리 – 다중 로그인에 유리한 이유

크롬 시크릿모드는 하나의 브라우저에서 여러 계정을 동시에 로그인해야 하는 상황에서 특히 유용합니다. 예를 들어, 회사 구글 계정과 개인 구글 계정을 동시에 사용해야 하는 경우, 일반 창에는 개인 계정을, 시크릿 창에는 회사 계정을 로그인해 사용할 수 있습니다. 이 방식은 소셜 미디어, 전자우편, 협업 툴에서도 동일하게 적용됩니다.

SNS 마케팅 담당자: 브랜드 계정과 개인 계정을 동시에 관리
전자상거래 운영자: 판매자 계정과 구매자 계정을 동시에 확인
프리랜서: 클라이언트별 별도 계정으로 로그인하여 업무 분리

구글 시크릿모드 창은 일반 창과 쿠키·세션을 공유하지 않기 때문에, 한 계정의 로그아웃 여부와 상관없이 다른 계정에 영향을 주지 않습니다. 이 덕분에 작업 효율이 높아지고, 로그인·로그아웃 반복으로 인한 보안 코드 재인증 불편도 줄어듭니다.

시크릿모드 사용 – 완전한 익명성을 원한다면

앞서 언급했듯이, 구글 시크릿모드만으로는 네트워크 레벨에서의 추적을 막을 수 없습니다.
즉, 회사 네트워크 관리자, 인터넷 서비스 제공업체(ISP), 방문한 웹사이트 서버는 여전히 사용자의 활동을 기록할 수 있습니다. 따라서 완전한 익명성이나 데이터 암호화가 필요한 경우 다음 보안 도구를 함께 사용하는 것이 좋습니다.

첫째로 VPN(가상 사설망)의 경우 IP 주소를 변경하고 인터넷 트래픽을 암호화할 수 있습니다. 공용 와이파이 사용 시 데이터 탈취를 방지할 수 있습니다.

둘째로 프록시 서버의 경우 접속 경유지를 변경해 실제 위치를 숨길 수 있습니다. 그리고 속도 저하가 적다는 장점이 있습니다.

셋째로 보안 브라우저(예: Brave, Tor)의 경우 추적 스크립트를 차단하고, 광고를 제거할 수 있으며, 다단계 암호화 기능이 지원됩니다.